Правителството на Великобритания ще премахне някои правила на Европейския съюз, които са били запазени след Брекзит, предназначени да ограничат замърсяването на водите, за да даде възможност за изграждане на хиляди нови жилища - стъпка, която според природозащитниците, ще доведе до влошаване чистотата на естествените водоеми. Законите на ЕС за "неутралност на хранителните вещества" бяха въведени, за да се гарантира, че застрояването не замърсява водните пътища с допълнителни химикали, които предизвикват растежа на растенията, от източници като селскостопански торове и непречистени отпадъчни води.

От десетилетия обаче Обединеното кралство се бори с недостига на жилища, а отпадането на ограниченията ще позволи до края на 2030 г. да бъдат построени над 100 000 жилища, "което ще даде приблизителен тласък на икономиката в размер на 18 млрд. паунда", се казва в изявление на Департамента. Според официалното становище, веществата, които попадат в реките, "са истински проблем", но приносът на новите жилища е "много малък". "Искам да видя повече построени жилища, но понякога махмурлукът на законите на ЕС пречи. Това не е правилно.", е заявил министър-председателят Риши Сунак.

Промените, предложени в поправка към законопроект, който в момента минава през Горната камара на Парламента, идват в момент на нарастващо търсене на жилища, но намаляващо предлагане. По-рано тази година Федерацията на строителите на жилища предупреди, че строителството в Обединеното кралство може да спадне до най-ниското си ниво от Втората световна война насам, обвинявайки за това прекалено стриктното прилагане на екологичните разпоредби на ЕС.

Крейг Бенет, главен изпълнителен директор на Тръстовете за дива природа, е заявил, че това е "позорен ход, който подкопава общественото доверие в правителството. Това е поредното нарушено обещание и ясно показва, че министър-председателят предпочита да се грижи за интересите на предприемачите, а не за околната среда - парите говорят", добавил е Бенет. От другата страна на полюса - правителството публикува през май изследователска справка, в която се казва, че всяка година в Англия трябва да се доставят около 340 000 нови жилища, което е повече от заложената в предизборния манифест на Консервативната партия за 2019 г. цел от 300 000 жилища годишно до средата на 2020-те години.